Hur parar sig åsnor

•

LÅNGDISTANSLÖPARE
från Amerika

ZEBROR, ÅSNOR OCH HÄSTAR är de öppna gräsmarkernas främsta symboler på jorden. Deras evolution är dramatisk och en av arterna, hästen, har påverkat den mänskliga historien mer än något annat djur.

Vi har också en tendens att uppleva hästdjur, familjen Equidae, som extra vackra. Några av mina bästa ögonblick i naturen har zebror och vildåsnor svarat för. Vildåsnorna i Gobiöknen i södra Mongoliet kan löpa som jag sett få andra djur göra, och grevyzebrorna i norra Kenya har en teckning som bara kan beskrivas som fabulöst vacker.

Det är fascinerande att se med vilken försiktighet stäppzebror rör sig när de misstänker att det kan finnas lejon i närheten. Vid ett vattenhål i Etosha i Namibia blev jag vittne till hur en zebra medvetet närmade sig en lejoninna som såg ut att kunna anfalla i vilket ögonblick som helst, som för att testa hur nära den kunde gå innan risken blev överhängande. Zebran visste helt klart vad den gjorde – lejoninnan var aldrig

•

Korsning mellan finkar

Vad är det som gör att en flodhäst och en zebra är olika arter? Det kan tyckas självklart men om du frågar några slumpvis utvalda personer på gatan skulle de troligen inte kunna förklara varför det är olika arter. Frågan är då hur man definierar en art.

En art definieras ofta som en grupp individer som kan föröka sig med varandra och få en fertil avkomma, dvs en avkomma som har möjlighet att skaffa egna avkommor. En varg och en cocker spaniel kan föröka sig och få valpar som kan få nya avkommor. En varg och en cocker spaniel tillhör alltså samma art(!).

En åsna och en häst kan också föröka sig med varandra, men deras avkomma (som kallas mula eller mulåsna) kan inte få nya avkommor. De är infertila. Då säger vår artdefinition att häst och åsna är olika arter.

Om vi går tillbaka till zebran och flodhästen så kan de inte föröka sig med varandra över huvud taget. Anledningen är att de är mer avlägset besläktade än hästen och åsnan är med varandra. Zebr

•

Mula

För andra betydelser, se Mula (olika betydelser).

En mula är ett hästdjur som är en hybrid mellan häststo och åsnehingst. En hybrid mellan åsnesto och hästhingst kallas mulåsna, men de är mindre och ovanligare. Både hanmulor och hanmulåsnor är oftast sterila, detsamma gäller även i stort sett alla honmulor och honmulåsnor. Mulor och mulåsnor är alltså vad man kallar infertilavkomma, när djuret inte själv kan fortplanta sig.

Mulan är mer lik en häst än vad mulåsnan är. Den är både större och starkare och har därför använts mycket mer än mulåsnan, speciellt i varmare och torrare klimat. Idag är användningen mest utbredd i Kina, Mexiko och övriga Latinamerika. Man har avlat fram mulor sedan antiken.

På svenska brukar man säga "envis som en åsna", men i engelsktalande länder säger man istället "envis som en mula".

Se även

[redigera | redigera wikitext]

Källor